Tödlicher Liebestrank

©Sarah-Maria

Schon während Richard Wagner die Oper Tristan & Isolde komponierte, schrieb er an Mathilde Wesendonck – Vorbild zum Charakter der Isolde und Ehefrau seines Gönners Otto Wesendonck: „Kind! Dieser Tristan wird was furchtbares! Dieser letzte Akt!!! …. Ich fürchte die Oper wird verboten – falls durch schlechte Aufführung nicht das Ganze parodirt wird -: nur mittelmässige Aufführungen können mich retten! Vollständig gute müssen die Leute verrückt machen, – ich kann mir’s nicht anders denken. So weit hat’s noch mit mir kommen müssen!!…“

Nach Vollendung des Werkes 1859 hat’s einige Zeit gebraucht, bis die Oper es überhaupt auf eine Bühne geschafft hat, denn viele Theater lehnten die Partitur als unaufführbar ab. 1862 schien es dann endlich in Wien so weit zu sein, doch nach 77 Proben und weil zudem auch noch der Tenor das Handtuch schmiss, musste auch diese Aufführung abgesagt werden. Erst durch seinen Gönner Ludwig II. von Bayern bekam Wagner eine erneute Chance: am 10. Juni 1865 wurde das Werk schließlich unter der musikalischen Leitung von Hans von Bülow hier am Münchener Hof- und Nationaltheater uraufgeführt. Dessen Frau Cosima übrigens seit 1863 ein Verhältnis mit Wagner hatte. Richard Wagner und Cosima brachten 1865 ihr erstes gemeinsames Kind zur Welt, welches sie Isolde tauften und heirateten fünf Jahre später.

Die Publikumsreaktionen nach der Uraufführung waren zwar insgesamt eher verhalten, doch Ludwig II. äußerte sich euphorisch über die Oper: „Einziger! – Heiliger!  Wie wonnevoll! – Vollkommen. So angegriffen vom Entzücken! – Ertrinken …. versinken – unbewusst – höchste Lust. – Göttliches Werk! Ewig treu – bis über den Tod hinaus!“

Die beiden Hauptfiguren hat das Sängerehepaar Ludwig und Malvine Schnorr von Carolsfeld gesungen. Der nur 29 jährige Ludwig verstarb jedoch nach der dritten Aufführung plötzlich und wurde mit der Aktion zur Legende. Denn lange wurde die Todesursache in der unglaublich schwer zu singenden Tristan-Partie gesucht. Neuere Forschung legt aber eher eine Infektionskrankheit wie Typhus oder Meningitis nahe. Nix desto Trotz: seitdem gilt die Oper und insbesondere die Tristan-Partie als mörderisch und tödlich.

1886, drei Jahre nach Richard Wagners Tod, inszeniert Cosima Wagner den Tristan zum ersten Mal bei den Bayreuther Festspielen. Die musikalische Leitung hatte der Dirigent Felix Mottl inne, der übrigens 1911 beim Dirigieren während des II. Tristan Aktes an einem Herzinfarkt verstarb. Ebenso erging es dem erst 60-jährigen Josef Keilberth 1968 in München…..